Ионный двигатель: испытания завершены
Недавно стало известно, что американское аэрокосмическое агентство NASA закончило испытания ионных двигателей NEXT, которые длились на протяжении пяти лет.
Проведенные исследования показали, что новейшие двигатели не только очень надежны, но и могут проработать без поломок целых пять лет, также они тратят в десять раз меньше топлива для ускорения космического аппарата.
Испытания показали, что тяга соответствовала расчетной. Аппарат развивал тягу всего лишь в 236 миллиньютонов, а вот на нашей планете такой силы хватило бы только на то, чтобы удержать в воздухе массу около 24 граммов. За все время работы двигатель мог бы придать тому аппарату, на котором установлен, такой импульс, который возможно получить лишь при помощи ракетного двигателя, сжигающего более десяти тонн топлива. Ксенона, для сравнения, ушло лишь 800 килограмм, а электрическая мощность опытной установки в семь киловатт допускает питание от солнечных батарей с площадью в несколько десятков квадратных метров: что вполне реально для автоматических межпланетных станций, АМС.
Отметим, что главным преимуществом ионных двигателей, бесспорно, является экономичность. Разработчики рассказывают, что основным результатом испытания стало достоверное подтверждение того, что новый двигатель значительно превосходит предыдущие образцы.
