Железные дороги станут пластиковыми
Неумолимо устаревающих деревянных сородичей заменят шпалы из отходов пластика, включая переработанные бамперы и пластиковые корпусы компьютеров.
Справка
Деревянные шпалы пропитывают креозотом, каменноугольными маслами или антисептиками. Все для того, чтобы склонная к разрушению древесина служила дольше.
Неумолимо устаревающих деревянных сородичей заменят шпалы из отходов пластика, включая переработанные бамперы и пластиковые корпусы компьютеров.
Об этом в издании Chemistry & Industry написал Патрик Уолтер.
Британская компания Micron производит шпалы и отходов пенопласта и полиэтилена. А недавно было инициировано заключение соглашения с британским железнодорожным перевозчиком Network Rail с целью создания товарищества.
Привычный полиэтилен в непривычном амплуа
Ликбез
Самое время вспомнить о том, что такое шпала. Это, фактически, бетонная или деревянная (реже – стальная, в основном для временных путей) опора для рельсов, которая стабилизирует взаимное расположение рельсов и принимает на себя основное давление. От прочности шпалы зависит многое.
Обычно пенопласт используется в производстве одноразовых кофейных чашек, а из полиэтилена изготавливают пакеты и различную упаковку, о чем подробнее расскажут производители этих незаменимых в быту вещей.
О долговечности пластика всем известно благодаря экологам, которые сокрушаются, и вполне справедливо, о том, что закопанный в землю полиэтиленовый пакет разлагается десятилетиями, а утилизация пластиковых отходов наносит окружающей среде немало вреда.
Однако в случае со шпалами устойчивость пластмасс является значительным преимуществом. Испытания показали, что пластиковые шпалы не уступают по прочности бетонным.
Затраты на содержание железных дорог постоянно растут, а потому пластиковые шпалы появляются весьма кстати. Их доля достигает 23%.
Безопасность превыше всего
Кстати
Длина шпал зависит от места укладки. Обычные пути – обычные шпалы, стрелки – длина больше, иногда двойная.
Ранее пластиковые шпалы, созданные по старой технологии, хотели использовать в лондонском метрополитене, однако их высокая горючесть создавала дополнительные проблемы пожарной безопасности. Новые пластиковые шпалы сделаны по современным армейским технологиям, которые, в частности, помогают эффективно оберегать боеприпасы, предотвращать их детонацию.
Пластиковые шпалы уже испытаны в Индии. Более того, компания Micron заключила договора с двумя компаниями на производство пластиковых шпал. Надеемся, в будущем это станет мейнстримом по всему миру.
