Угадай, что. Ученые испытали орудия каменного века, чтобы понять их назначение

Исследователи из Токийского столичного университета изготовили копии орудий каменного века и использовали их для выполнения различных задач, чтобы увидеть, как различные действия создают следы на кромке.

Они обнаружили, что сочетание макроскопических и микроскопических следов может рассказать нам о том, как использовались края камня. Их критерии помогают отделить инструменты, использовавшиеся для рубки дерева, от других видов деятельности. По датированным каменным краям можно определить, когда ранние люди начали использовать древесину.

Для доисторических людей усовершенствование технологии обработки дерева было революционным. Если артефакты палеолита (раннего каменного века) указывают на использование дерева для изготовления простых инструментов, таких как копья или метательные палки, то более поздние артефакты мезолита и неолита свидетельствуют о гораздо более сложных способах его использования — для строительства домов, каноэ, луков и колодцев. Это подчеркивается наличием инструментов, которые позволяли людям изготавливать все более сложные деревянные орудия, в частности каменные полированные топоры.

Но хотя принято считать, что развитая технология обработки дерева связана с образом жизни, который появился в неолите, начавшемся примерно 10 000 лет назад, каменные топоры были найдены значительно раньше. В местах, расположенных в Австралии и Японии, было найдено множество артефактов с отшлифованными краями, относящихся к морскому изотопному этапу 3 (около 60 000 — 30 000 лет назад). Важным вопросом становится то, для чего они использовались на столь раннем этапе.

Чтобы ответить на него, команда под руководством доцента Акиры Ивасе из Токийского столичного университета попыталась выяснить, какие следы могут оставаться на краях отшлифованных камней, когда они используются для различных видов деятельности. Они использовали практический подход и изготовили копии инструментов, которые могли использоваться в эпоху раннего верхнего палеолита (около 38 000 — 30 000 лет назад). Края были обработаны и отполированы с помощью методов оббивки и шлифовки, которые были доступны в то время. Хотя на японских стоянках этого периода не было найдено отщепов, они переняли у Ириан-Джайи методы прикрепления рукояти к каменным краям для создания адз, топоров и долот.

Затем команда приступила к работе, используя инструменты для 15 различных видов деятельности, включая рубку деревьев, обработку шкур и мясницкие работы, а также «неиспользуемые» действия, такие как переноска и топтание. Затем края были тщательно изучены на предмет макроскопических и микроскопических следов их истории. Они обнаружили, что удары, подобные тем, которые необходимы для рубки деревьев, оставляют на камне характерные макроскопические трещины; трение на микронном уровне между краем камня и древесиной также образует микроскопические следы, которые могут быть использованы для диагностики. Хотя сами по себе изломы не могут сказать, для чего они использовались, специалисты обнаружили, что сочетание макроскопических и микроскопических данных может помочь нам сделать достоверные выводы о том, использовались ли кромки для валки деревьев.

Команда считает, что если подобные следы будут обнаружены на краях настоящих артефактов из мест, относящихся к морскому изотопному этапу 3, это будет означать, что люди оттачивали технологию обработки дерева с гораздо более ранних времен, чем считается в настоящее время. Это изменит наше представление об использовании каменных орудий людьми ледникового периода и о том, как эта технология распространялась в различных средах.

17.02.2024