Пуэр - чай, который принято хранить десятилетиями

Главное отличие этого чая от других видов – хранение – идет ему только на пользу.

По степени окисления листьев чай делится на зеленый, белый, желтый, улун, красный и пуэр. Самый ферментированный из чаев — последний: после обычной ферментации, он подвергается еще и дополнительной. Технология его производства следующая. Окисленные до уровня зеленого чая нераспустившиеся почки и уже зрелые листья скручивают и прессуют. Далее, в течение нескольких лет его подвергают вылеживанию — процессу естественной постферментации без какой-либо дополнительной обработки (в итоге, это будет шэн). Иногда, для ускорения этого процесса, сложенные в кучи листья поливают водой (или обрабатывают перегретым паром) — температура внутри повышается и процесс окисления в насыщенных бактериями растительных тканях проходит более интенсивно. Такой чай называется шу.

Родиной этого вида чая является обширная территория, именуемая в древности Башу (позже название трансформировалось в Шу). Сегодня — это север Вьетнама, Бирмы и Лаоса, а также три южные провинции Китая: Сычуань, Гуйчжоу и Юньнань. Ну а название Пуэр образовалось после записи слова Бушу в виде иероглифов (не очень понятно, но так считается — то ли иероглифа подходящего не оказалось под рукой, то ли писарь допустил ошибку). Так же стали называть и весь чай из Пуэра — Пуэр Ча  (сокращенно Пу Ча). Ну а в 1644 году за постферментированным чаем закрепилось название пуэр.

Благодаря длительному хранению из пуэра уходит горечь, лист становится более мягким, а вкус — намного приятнее. Правда появляется характерное амбрэ. Через 10-20 лет приготовления и еще стольких же лет хранения — пуэр готов к употреблению: вкус изумительный, а неприятный запах выветрился. Но важно соблюдать условия правильного хранения, иначе чай испортится.

Есть отличия и в заваривании. Сначала нужно выполнить несколько предварительных процедур: раскрошить, промыть, а после хорошенько прожарить. Все это делается для удаление грязи и дезинфекции — кто знает, в каких условиях он вылеживался и хранился десятилетиями. Ну а дальше — все как обычно.

17.01.2012